Позвольте начать?
Ну так вот, меня зовут Бутс. По-английски это значит сапожки. Я - сын Килдонана Брога; он кандидат в чемпионы нашей породы шотландских терьеров. Мой хозяин говорит, что я - Просто Отличный Экземпляр. И ещё он говорит, что я "серьёзный-пёс-и-никаких-там-дурацких-фокусов-в-гостиной". Ну, разве что позволю себе сесть на задние лапы, а передними прикрою нос. Это называется "попросить".
Только никому не болтайте об этом трюке. Я его сам выдумал и немного горжусь. А
вот и наша квартира в городе. Мы тут живём с моим Повелителем.
1.
Повелитель-хозяин у меня отличный. Каждый день у нас с ним бывает
"прогулка-в-парке-на-поводке". Это здорово, потому что хозяин говорит:
-
Спущу тебя с поводка, как только дойдём до газона.
И он ещё ни разу не
нарушил слова.
И вот однажды он спустил меня с-поводка-на-газоне, и я увидел
другого шотландского терьера, которого тоже спустили с-поводка-на-газоне. Я
спросил:
- Имя?
Он говорит:
- Слипперс.
Ничего себе компания, думаю:
я - сапожки, а этот - тапочки. Больше я подумать ничего не успел, потому что
теперь он спросил:
- Имя?
Я говорю:
- Бутс.
Он говорит:
- Я
Отличный Пёс. А Повелитель у меня мисс.
Я тут же сообразил: это вон та
девушка поодаль. И я ему ответил:
- Я Пёс Ещё Отличнее. А Повелитель мой -
хозяин.
Потом мы закружили друг за другом на цыпочках. Потом мы подрались.
Потом "нас-как-следует-выдрали-и-поделом!" Хозяин сказал
Повелительнице-мисс:
- Ох, извините меня, пожалуйста, это я виноват.
- И
вы меня извините, - отвечает Слипперсова мисс. - Я тоже виновата.
- Ну, если
вы считаете, что это наша общая вина, - заулыбался хозяин, - тогда всё в
порядке. - И он засюсюкал: - Слипперс! Хорошая собачка!
- Вы правда считаете,
что он хороший? - спросила его Повелительница-мисс.
И тогда я подумал: "Ну
ничего, сейчас вы увидите, что я - Ещё Более Хорошая Собачка". И я сделал своё
знаменитое "попросить". Слипперсова хозяйка растрогалась и чуть не
заплакала.
- Ну, какой же он у вас милый! - сказала она моему хозяину.
Они
пристегнули нас со Слипперсом на поводки. Потом нам очень долго пришлось
таскаться за ними. Мы со Слипперсом даже устали. Зато я понял, что он неплохой
пёс. Он очень похож на меня. Мой хозяин внимательно поглядел на нас, повернулся
к Повелительнице-мисс и сказал:
- А они прекрасная пара!
Теперь мы всё
время гуляем вместе. Я со своим Повелителем-хозяином, а Слипперс с
Повелительницей-мисс. Наши Повелители ходят вместе. Только не пойму зачем? Их
ведь никто не водит на поводке. Они идут впереди, а мы со Слипперсом сзади.
теперь мы каждый раз устаём. Под конец мы вообще еле тащимся. Раньше хозяин
никогда не делал такой долгой "прогулки-в-парке-на-поводке". И Слипперс говорит,
что его хозяйка тоже не делала.
Однажды Повелитель и Повелительница привязали
нам к ошейникам по белому банту. Мы со Слипперсом так и не поняли, какой от
этого прок? Банты совсем невкусные и ничем интересным не пахнут. Мы чуть-чуть
походили в них и сдёрнули.
2. Теперь мы живём вместе. Это называется Загородный Дом. Там рядом есть парк и много интересных запахов. Нас в Загородном Доме просто полно. Вот вы слушайте, а я буду считать на лапах. Тут я и мой Повелитель-хозяин. Слипперс и его Повелительница-хозяйка. Свои лапы я уже все сосчитал. Но тут есть ещё экономка - Эдар, и ещё - Кухарка, и ещё - Джеймс (он водит большую-конуру-на-колёсах), и ещё - Гарри-с-лопатой. Ну, у Слипперса я тоже все лапы сосчитал. Больше считать не на чем. Но ещё тут есть Служанки, Человек-для-случайной-работы, Почтальон-с-телеграммами, Мой Драгоценный Мясник и Разные Люди. И, наконец, Кошка-из-кухни. Она бегает по стенке. И вообще она очень противная!
По утрам Эдар спускает нас с привязи и причёсывает. А потом мы Летим мимо Кухарки ("Чуть-не-выбили-поднос-из-рук-окаянные!") наверх. Нам хочется первыми позвать Повелителей завтракать. Потом мы лежим под столом, и головы наши на ногах Повелителей! Мы знаем, что "никогда-не-смейте-клянчить-со-стола!" Мы лежим очень тихо. И иногда добиваемся "они-хорошие-собаки-дадим-кусочек-под-стол". Когда это бывает, мы чувствуем, что жизнь прекрасна!
После завтрака у нас со Слипперсом охота-на-Кошку-из-кухни-по-всему-саду-до-самой-стены. Мы и дальше охотились бы за ней. Но она забирается на стену и сидит там. А мы сидим под стеной, поём и дожидаемся, когда Повелители пойдут на прогулку.
Едва они выйдут из дома, мы тут же соображаем, какая будет прогулка. Если у Повелителей головы босиком, значит, они дальше сада не пойдут. Это скучная прогулка. Не успеешь попрыгать - и сразу: "Пошли-оба-с-клумбы!" Когда на улице дождь, мы сидим на половичках у камина. Иногда нам хочется забраться повыше. Мы прыгаем на мягкие сиденья с четырьмя деревянными лапами. Тут все их называют "с-чего-это-вы-вообразили-что-собакам-можно-сидеть-на-стульях?"
Что бы ни случилось, мы всегда вместе с нашими Повелителями. Это здорово! Они говорят, мы - Самые Лучшие Собаки на свете. Кроме нас, тут есть ещё Высокий Пёс Издалека.
Сначала он вылез из кустов лавра и долго глазел на нас. Потом мы встретили его возле нашей помойки.
- Пошли играть! - пригласили мы.
Но он почему-то ушел. Ноги у него кривые и заплетаются. А уши у него болтаются. И ростом он выше нас.
3. Август 1923 года Теперь прошу вас устроиться поудобнее. Устроились? Ну, тогда я начну Очень Важный Рассказ. Сейчас вы узнаете о хорошем и страшном. Только не вместе, а по отдельности.
Однажды мы шли погулять с Повелителями. Это была долгая прогулка с "корзиной-всяких-вкусностей-из-которой-и-вам-разбойники-достанется-когда-мы-устроим-привал". Сначала мы долго шли, зато ели тоже долго. Потом мы встретили Очень Быстрых Кроликов. Они бегали и всё никак не хотели остановиться. Потом мы услышали, как кто-то грустно поёт. Мы пошли поглядеть. Это был тот самый Высокий Пёс Издалека. Он уткнул морду в нору и пел. Он повернулся к нам и сказал:
- Я тут жутко давно. Я заблудился.
- Тогда идём с нами, - хором ответили мы.
Он пошёл, и мы привели его к привалу-с-нашими-Повелителями. И хозяйка сказала:
- Бедный малыш!
А хозяин удивился:
- Как он сюда попал? Это ведь щенок Кента.
А Высокий Пёс Издалека пополз на животе и опять затянул грустную песню. Тут наши со Слипперсом Повелители совсем разжалобились, и началось "отдай-ему-то-что-осталось-в-корзине" и ещё кое-какие сочувствия с ласками. Наконец Высокий Пёс Издалека успокоился, и мы пошли домой. Он рассказал, что играл с бельём на верёвке. Ему показалось, что бельё и хвосты - это одно и тоже. Вот он и стал с ним играть. Потом он встретил Очень Маленькую Старую Собаку с чёрными зубами. Она сказала: "Иди со мной и станешь Большим Умным Псом". Ну, он и пошёл. И такой обнаружил Прекрасный Запах! Тут Старая Собака и говорит: "Уткнись носом в землю и бери след". Они долго со Старой собакой брали след. А когда они вышли на поле с овощами, Прекрасный Запах пропал. Старая Собака обозлилась и сказала: "Иди вперёд, дурень!" Но тут пришли люди. Они очень громко говорили. Он испугался и убежал в лес. Старая Собака обругала его. Она сказала: "Если бы ты не струсил, ты бы вырос в Большого Умного Пса. А теперь не вырастешь Вот и ищи сам дорогу домой, раз ты такой дурак!" Старая Собака повернулась и ушла, а Высокий Пёс Издалека стал искать Прекрасный Запах. Но Запах не находился. Высокий Пёс Издалека затянул грустную песню, и мы её услышали. Теперь он встретил нас и говорит, что ему стыдно. Оказалось, что он совсем новая собака. Он сказал, что такие, как он, называются Этот Чёртов Щенок. А я вам скажу, что до следа этой совсем новой собаки нам пришлось потопать. Наконец след появился. Он сказал, что теперь он дома, и пошёл получать Настоящую Взбучку.
А через час после этого Кошка-из-кухни нам говорит со своей стены, куда мы её загоняем в саду:
- Повелители уезжают.
- Подумаешь, - ответил Слипперс, - всё равно они к печенью вернутся.
- А вот и нет, - ответила Кошка-из-кухни. - Сейчас они уедут и больше никогда не вернутся.
- Неправда! - у Слипперса даже голос зазвенел от возмущения.
А эта дрянь на заборе только ухмыляется:
- Не верите, поднимитесь наверх. Там Эдар возится с будками-которые-запираются.
Мы - вихрем наверх. Там и впрямь Эдар и будки-которые-запираются. Эдар накладывает в них всякие вещи наших Повелителей. Мы идём вниз. Мы не знаем, что и подумать.
Кошка-из-кухни хотела спуститься со стены, но мы ей не велели этого делать. Тогда она сказала:
- Ну, убедились? Ваши Повелители уезжают. Погодите ещё немного. Скоро будки-которые-запираются привяжут сзади большой-конуры-на-колёсах. Ваши Повелители сядут в неё, и Джеймс увезёт их.
- А ты откуда знаешь? - громко спросил Слипперс.
Кошка-из-кухни ответила:
- Я не какая-нибудь собака. Я - Кошка и знаю всё. Я не буду ныть из-за всяких там Повелителей. Ты вот никогда ничего не сделаешь сам. Ты спросишь Повелителей. И потом ждёшь, накажут они тебя или погладят? Ты ползаешь перед ними на брюхе, унижаешься. Ты говоришь: "Простите меня, я больше не буду". А вот уедут Повелители, перед кем ты будешь ползать?
И тогда Слипперс ответил:
- Вот поймаю тебя и укушу!
Кошка-из-кухни сказала:
- Сначала ноги отрасти подлиннее.
Она спустилась со стены и пошла на кухню. А мы пошли за ней.
На кухне стояла Кухарка с метлой.
Кошка-из-кухни уселась в окне и сказала:
- Видите эту Кухарку? Это моя Кухарка. Но я не Кухаркина Кошка. Мне и одной хорошо.
Слушать её было просто противно. Мы ушли от неё в дом. Мы умоляли наших Повелителей не уезжать настолько, чтобы никогда не вернуться. Но они не понимали, чего мы хотим....
4. Через время. Повелители наши всё-таки уехали. Всё получилось по-Кошкиному-из-кухни. К большой-конуре-на-колёсах привязали будки-которые-запираются. Повелители забрались в большую-конуру-на-колёсах и укатили. К печенью большая-конура-на-колёсах вернулась, но только без Повелителей. Мы обыскали весь дом, но нигде не нашли их.
- Ну, теперь вы сами видите! - торжествовала Кошка-из-кухни.
В дом пришли люди-которых-называют-плотниками. Теперь они делают внутри Большого Дома маленький дом. Ещё приходит Почтальон и болтает с Эдар. А Мой Драгоценный Мясник приходит и болтает с Кухаркой. И все твердят про нас:
- Бедные собачки!
Потом прошло некоторое время. Ночью в наши будки попал яркий свет. Мы вылезли и увидели на небе Большое Блестящее Блюдце. Мы подняли головы и запели. Песня называлась "Когда вернутся Повелители?" У нас получилось очень грустно. Эдар выглянула сверху.
- А ну прекратите! Не то я сейчас сама спущусь! - закричала оно.
Мы прекратили. Но Большое Блестящее Блюдце на небе не прекращало светить, и нам пришлось снова запеть. Так уж на нас со Слипперсом действуют эти Блестящие Блюдца
ночью. "Мы будем хорошо себя вести, когда Повелители вернутся!" - выводили мы хором.
Эдар всё-таки спустилась и устроила Маленькую Взбучку.
Какими же бедными собачками мы теперь стали!
Живём снаружи, в тесных будках, и никто за нас не заступится!
5. Много времени спустя. Я встретил Высокого Пса Издалека. Теперь его уже называют не Этот Чёртов Щенок. У него теперь красивое имя - Реведжер, сын Риган. Только Повелителя у него нет, потому что он, когда вырастет, будет Охотником.
Реведжер живёт за парком, около нашего со Слипперсом Гуляния. Только вот люди у Реведжера ужасные. Их зовут Мистер Кент.
На Гулянии очень хорошо пахло. Там были щенки Тётушки Свиньи и ещё - целое ведро всякой старой еды. Реведжер сказал:
- Ешь, пожалуйста, сколько хочешь!
Вот каким он оказался! Ну, я и приналёг. Реведжер тоже просунул голову под ручку ведра. Ему ведь тоже хотелось этой отличной старой еды. А потом ведро никак не хотело отделяться от Реведжера. Реведжер попятился и запел. Спел короткую песню: "Я боюсь". Прибежало много людей Мистер Кент, а я ушёл.
Я не просто ушёл
никуда. Я ушёл в одно место. Уютное место. Там темно и дивно пахнет. Это
называется Сыроварня. Там столько масла и сливок, что мне не съесть. Но всё
равно хорошо, когда много. Если бы люди Мистер Кент не пришли туда, я не стал бы
прыгать в маленькое окошко. А так от прыжка мне стало плохо. Меня даже два раза
стошнило. Зато потом я смог бежать.Я добежал до своей будки и лёг. А потом пришёл один человек Мистер Кент. Он сказал Эдар:
- Этот чёрный пёс просто ворюга.
Эдар ответила:
- Как вам не стыдно! Вот он спит в будке!
Человек Мистер Кент ушёл, а ко мне прибежал Слипперс.
- Пойдём играть в дохлую крысу! - говорит.
Но я ещё плохо себя чувствовал.
- Если тебе так уж нужно, возьми свою крысу и поиграй на Гулянии с Реведжером, - посоветовал я.
Слипперс побежал на гуляние. Но много людей Мистер Кент приняли его за меня, и он очень быстро вернулся домой. И тогда я сказал себе: "Да ты просто молодчина, Бутс! Только бы Повелитель скорее вернулся".
6. Ещё немного спустя. Я - Плохая Собака! Очень Плохая Собака! Я - "убирайся-отсюда-ты-грязный-чертёнок". Я нашёл Гадость- на- дороге. Мне эта штука очень пришлась по душе! И я в ней как следует повалялся. Ух, как это было здорово! И я пошёл домой.
Дома меня встретили Эдар и Кухарка. И началось "только-не-подходи-ко-мне"! Потом пришёл Джеймс из большой-конуры-на-колёсах.
- А ну иди сюда, вонючий хорёк!
Так грубо со мной ещё ни разу не говорили!
Джеймс поднял меня, вымыл с мылом, а потом натёр мне шерсть какой-то противной водой из большой-конуры-на-колёсах. Джеймс, видно, считает, что это пахнет лучше, чем та штука на дороге. Но я не согласен. Вот теперь я и правда жутко воняю. Мне чуть плохо не стало!
Кошка-из-кухни хотела подойти ко мне. Я ей сказал:
- Не надо! Я - Грязная Плохая Собака! Я - Просто Вонючка!
А Кошка-из-кухни ответила:
- Ты не виноват. Просто твой Повелитель не возвращается, вот ты и ведёшь себя плохо. Люди тоже плохо себя ведут, когда их некому приласкать.
7. Другие времена. Мы с Реведжером теперь совсем подружились. Недавно я, он и Слипперс ходили охотиться на Курицу-возле-Гуляния. Курица оказалась очень злая, потому что у неё были щенки. Она бросилась на Слипперса и два раза укусила его своим носом под глазом. Ну, мы и не стали с ней больше связываться.
Сначала все мы пошли в одну сторону. Там мы встретили одну свинью, и у неё тоже были щенки. Потом мы пошли ещё в одну сторону. Но там был ещё один из людей Мистер Кент со Взбучечной Палкой в руках. Мы не стали с ним играть. Мы пошли ещё в одну сторону. И мы нашли кучу прекрасной старой еды и рыбью голову! Мы поели и пошли на поле.
По полю гуляли коровьи щенки. Мы пролезли под калитку, чтобы поговорить с ними. Но они почему-то от нас побежали. Мы - за ними. Мы бежали, пока они не остановились. Потом они развернулись и опять побежали. Теперь мы были впереди, а они сзади. Потом - мы опять сзади. Потом - они. Нам стало очень весело, и мы всё играли и играли... А потом пришло много людей Мистер Кент и стали ужасно нас обзывать. Тогда мы сказали Реведжеру:
- Ну, мы пошли.
А он ответил:
- Знаете, я пожалуй , тоже.
Он побежал через поле, а мы вернулись домой по сточным канавам. Сейчас воды в них было совсем чуть-чуть. Мы вернулись домой и ещё немного поиграли в разные палки. Это у нас были крысы понарошке, и мы их ловили.
Коровьи люди Мистер Кент прибежали как бешеные и стали жаловаться Эдар:
- Эти ваши чёрные черти пришли и сгоняли вес с наших телят!
Эдар очень рассердилась.
- Стыдно говорить неправду! - сказала она. - Да вы поглядите только на наших пёсиков! Они настоящие паиньки.
Мы всё-таки подождали в будках, пока люди Мистер Кент не ушли. А потом мы вылезли и сделали "попросить", и Эдар дала нам сахара. Только мы его съели, как появился Реведжер. Он пролез через дырку в заборе. Мы с ним недавно расстались, но он с тех пор как-то съёжился и подурнел.
Он спросил:
- Ну, что вам досталось?
Мы ответили:
- Сахар!
- А мне Настоящая Взбучка, - объяснил он. - Только это уже прошло, а сейчас я хочу есть.
- Ладно, - ответил я. - Пойди вон к той клумбе. Там у меня зарыта Кость-на-всякий-случай. Лакомься на здоровье.
Он начал рыть клумбу. Мы со Слипперсом помогали. Тут пришёл Гарри-с-лопатой. Реведжер побежал быстрее Кошки-из-кухни. А мы получили Настоящую Взбучку. Потом нас привязали. Гарри-с-лопатой сказал:
- Они испортили мою самую лучшую клумбу!
Вот и пойми что-нибудь. Ведёшь себя плохо, получаешь сахар. А когда готов поделиться с другом последней костью, получаешь Взбучку. Нет , это никуда не годится!...
8. Гарри-с-лопатой меня простил. Он принёс мне живую крысу! И я... Вы только поглядите. Я - Настоящая Собака. Я сражался с крысой. Она меня тяпнула за нос, а потом я кусал её, пока она не подохла! Я тряс её в зубах, а Гарри-с-лопатой хвалил меня.
- Молодец, мальчик! - говорил он. - Ты - Настоящий Крысолов.
Я - Очень-Очень Хорошая Собака. Я - Отличнейшая Собака!
А Кошка-из-кухни вдруг заявила:
- Всё равно это не твоя крыса. Ты убил её не для себя, а для удовольствия Гарри-с-лопатой!
Ну, подлюга! Говорит гадости, а со стены слезать боится. Ничего, пусть только у меня ноги подрастут. Тогда уж я разделаюсь с этой кошкой не хуже, чем с крысой!
9. Немного позже Я пошёл к Гулянию. Надо же рассказать Реведжеру, как я победил крысу.
Реведжер послушал и предложил:
- Я вот о чём думаю. Эти люди Мистер Кент мне всё твердят: "Не трогай овец! Не трогай кур! " Но они никогда не говорили, что нельзя трогать быка в загоне. Значит, если мы поиграем с быком, мы ничего плохого не сделаем.
Это он здорово придумал! Мы пролезли под калитку загона с быком.
- Жирный он какой-то, - засомневался Реведжер. - По-моему, он бегать не может. Ну-ка, испытай его, Бутс.
Я поговорил с этим быком. Бык ответил. Потом Слипперс поговорил. А я залез под старую штуковину, из которой этот бык пил воду, и немного подразнил его. Я улез в забор и вернулся через другую дырку. А Реведжер побеседовал с быком с той стороны загона. Бык на него тоже фыркнул. Реведжер правду сказал. Бык оказался слишком толстым, бегун из него никудышный. Но мы всё равно с ним отлично повеселились! Если бы не один человек Мистер Кент, мы долго бы ещё с ним играли. Но с этим злобным Мистером Кентом мы совсем не хотели встречаться и пошли через парк домой. На прощание Реведжер сказал:
- Ну, Бутс, молодец. Ты Настоящий Спортивный Пёс. Только ноги у тебя немного коротковаты.
